Elle est banale et se caractérise par un liseré érythémateux au contour des dents, suivant le feston gingival. Le dépôt de plaque bactérienne ou de tartre est souvent évident de couleur jaune beige. L'affection est généralement peu douloureuse, mais peut entraîner un saignement au brossage.
En l'absence de traitement, cette gingivite érythémateuse peut évoluer vers une gingivite suppurée, voire une parodontite.
La prise en charge est codifiée : ablation mécanique ou par ultrasons de la plaque bactérienne et incitation à l'hygiène.